Huile essentielle d'arbre à thé

Nom latin : Malaleuca Alternifolia

Partie de la plante utilisée : feuilles et brindilles

Origine : Australie

Méthode d'extraction : distillation à la vapeur

Autrefois, les feuilles de cet arbre semblaient être infusées pour faire du thé, d'où son nom. L'huile essentielle d'arbre à thé est un composé liquide concentré obtenu par distillation à la vapeur des feuilles du Melaleuca alternifolia, un arbre originaire de la côte nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. On attribue à cette huile de précieuses propriétés antiseptiques et antifongiques grâce à des composés appelés terpénoïdes, et elle est actuellement utilisée dans de nombreux produits de soins personnels et médicaments.

L'huile essentielle d'arbre à thé est réputée pour soulager la congestion, le rhume, la toux et la grippe. Elle est utilisée pour traiter l'acné, les mycoses, les pellicules, les infections vaginales, les hémorroïdes et le pied d'athlète, et apaiserait les douleurs musculaires et les blessures articulaires. Ajoutée à l'eau du bain, elle aide à contrôler les bactéries. L'huile d'arbre à thé ne doit pas être ingérée. Elle est généralement réservée aux adultes et doit être tenue hors de portée des enfants et des animaux. Ne pas utiliser en cas de grossesse ou d'allaitement.

L'arbre à thé est connu pour ses propriétés médicinales depuis l'Antiquité dans l'est de l'Australie. Les Aborigènes d'Australie utilisaient les feuilles écrasées pour soigner coupures, brûlures, plaies et infections depuis des siècles. Ils inhalaient les huiles essentielles des feuilles écrasées pour soulager la toux et le rhume. Ils aspergeaient les plaies de cette huile et appliquaient un cataplasme. Ils infusaient les feuilles et préparaient du thé pour apaiser les maux de gorge. C'est entre 1920 et 1930 que l'huile essentielle de cet arbre a commencé à être reconnue et utilisée pour ses propriétés antimicrobiennes en Europe.